Tragico lutto nel mondo degli scacchi. Arianne Caoili, ex campionessa femminile dell’Oceania, MI femminile e persona incredibilmente versatile, è morta nella serata di ieri in seguito ai traumi riportati in un incidente con la sua auto, avvenuto il 15 marzo. Oltre a essere una giocatrice di scacchi, Caoili era attiva in ambito sociale, ballerina, pugile, alpinista, motociclista e consigliere delegato della Akron, una società di consulenza strategica. Moglie del GM e numero uno armeno Levon Aronian dal 2017, aveva compiuto 33 anni poco più di tre mesi fa.
Il 15 marzo, l’agenzia di stampa di Stato dell’Armenia aveva riferito che Caoili si trovava in gravi condizioni dopo un incidente d’auto a Yerevan. Da sola nella sua auto, secondo quanto riferito, aveva perso il controllo e si era schiantata contro una barriera di cemento sotto un ponte. Era stata portata all’Astghik Medical Center, dove inizialmente i medici avevano affermato che le sue condizioni erano gravi, ma in seguito avevano riferito dinamiche positive nelle sue condizioni. Era stata tenuta in coma indotto. Nella serata di ieri è stato lo stesso Aronian a dare la terribile notizia della morte della moglie. Lo ha fatto con un tweet commovente, ricevendo migliaia di risposte con messaggi di condoglianze: “Non ho parole per esprimere il dolore per la morte di mia moglie Arianne. Era una persona intelligente, laboriosa e gioiosa che ha vissuto una vita bellissima… Ti amo tesoro, dormi bene…”.

Nata a Manila, nelle Filippine, il 22 dicembre 1986, Arianne Caoili era la più giovane di due sorelle, con madre olandese e padre filippino, che era un ministro. La famiglia si era trasferita in Australia nel 1989.
Era una giocatrice di scacchi attiva in gioventù e aveva vinto il suo primo titolo importante in occasione del suo 14° compleanno, quando si era classificata prima nel campionato femminile asiatico under 16 a Bagac, nelle Filippine, nel 2000.
Il suo anno di maggior successo come giocatore di scacchi era stato il 2009, quando aveva vinto sia il torneo femminile a inviti della London Chess Classic sia il campionato Zonale femminile dell’Oceania.
Caoili aveva cambiato federazione nel 2004, quando iniziò a rappresentare l’Australia, Paese per il quale aveva giocato in cinque Olimpiadi (2004, 2006, 2008, 2010 e 2012). Prima di allora, aveva giocato due volte per le Filippine (1998 e 2000).
Aveva giocato per la prima volta in Italia nel 2001 e, a Bratto, aveva ottenuto la terza e definitiva norma di MI femminile; poi alle Olimpiadi di Torino 2006 e nel 2013 a Porto Mannu e Amantea. Proprio a Torino aveva conosciuto Aronian, con il quale avrebbe poi formato una delle coppie più affiatate e vivaci del mondo scacchistico.
La sua morte è una “terribile notizia”, ha scritto su Facebook il MI Giulio Borgo, ricordando “la sua estate scacchistica italiana nel 2001. Al torneo di Cavallino (Jesolo) era già una forte giocatrice. Conobbi lì lei e la madre e prima di Bratto le ospitai qualche giorno a Milano. Ricordo con quanto entusiasmo qualche anno più tardi, durante le Olimpiadi di Torino, volle assolutamente portarmi a…. ballare in un locale cubano! Aveva sui 2600 come ballerina. Una ragazza con una enorme vitalità”.
Proprio come ballerina Caoili era diventata nota al grande pubblico australiano nel 2006, quando aveva partecipato alla quinta edizione di “Ballando con le stelle”, classificandosi al secondo posto insieme al suo compagno di ballo, Carmelo Pizzino.
Arianne non era più una giocatrice di scacchi attiva, ma era incredibilmente impegnata in una vasta gamma di progetti e impegni. Ogni tanto visitava Aronian durante gli eventi di scacchi, per dargli sostegno.
Caoili e Aronian si erano fidanzati nel 2015 e si erano sposati nel settembre 2017 a Yerevan, alla presenza dell’allora presidente armeno Serzh Sargsyan e di sua moglie.

Caoili era una persona dai molti talenti. Si era laureata in economia con un dottorato di ricerca in “Politica estera russa, in particolare i suoi rapporti economici e commerciali con l’Armenia a livello statale e individuale”. Parlava fluentemente diverse lingue e amava alpinismo, ciclismo e cucina.
La sua biografia su Twitter elenca molti altri interessi come i fondi ESG + SWF, musica, danza e boxe, oltre agli scacchi. Possedeva un jazz club a Yerevan e aveva registrato un EP in Australia.
Dopo aver lavorato come consulente presso la Price Waterhouse Coopers, era diventata amministratore delegato della società di consulenza strategica globale Akron, che è attiva in politica pubblica ed economia. In questo ruolo, ha consigliato leader internazionali, incluso il presidente armeno. Aveva anche co-fondato un giornale in Armenia.
Caoili era stata anche coinvolta in diverse iniziative filantropiche in Armenia. Nel 2018 aveva fatto un tour in bici di 2.000 km attraverso la Turchia, l’Iran e l’Armenia per raccogliere soldi per il Fondo Children of Armenia.