Levon Aronian si è aggiudicato la seconda tappa del Grand Prix nel torneo che si è svolto a Sochi, in Russia, dal 31 luglio al 14 agosto. L’armeno ha concluso con 8,5 punti su 13 (5 vittorie, una sconfitta e 7 patte) e una perfomance di 2816.
Al secondo posto si è piazzato l’azerbaigiano Teimour Radjabov con 8 punti, mentre il cinese Wang Yue (già primo a pari merito nella tappa di Baku, si veda l’ampio servizio in Torre & Cavallo di giugno) e lo statunitense Gata Kamsky hanno condiviso il terzo posto con 7,5 punti.
Seguono Svidler, Jakovenko e Karjakin con 7 punti, quindi Ivanchuk (Elo più alto del torneo con 2781) e Gashimov con 6,5; Grischuk e Cheparinov con 6; Gelfand 5,5 e infine Navara e Al Modiahki con 4 punti.
Sia Aronian che Radjabov hanno vinto all’ultimo turno; l’armeno col Bianco contro Grischuk, l’azerbaigiano col Nero contro Karjakin in una variante del Dragone già vista in una recentissima Anand-Carlsen a Magonza 2008.
Da notare il crollo del bulgaro Ivan Cheparinov: dopo aver guidato la classifica per buona parte del torneo, al nono turno era ancora al comando con 5,5 punti alla pari con Wang Yue, ma nelle ultime quattro partite ha racimolato solo mezzo punto con il GM del Qatar Mohamad Al-Modiahki .

Il Grand Prix Fide
La classifica a punti del Grand Prix vede al comando il cinese Wang Yue con 173,3 (153,3 guadagnati nella prima tappa e 120 nella seconda); secondo è Gashimov con 218,3 (153,3 + 63); terzo Radjabov con 210 (60+150). Quarto Aronian con 180 punti in un solo torneo; quinto Kamsky con 180 (60+120); sesto Svidler con 175 (85+90); settimo Carlsen con 153,3 in un solo torneo; seguono Grischuk e Karjakin con 150 punti (rispettivamente 105+45 e 60+90), quindi Mamedyarov con 105 ma in un solo torneo.
Il Grand Prix Fide prevede sei tornei ma ciascuno dei 21 concorrenti prenderà parte solo a quattro prove. La terza tappa è in programma a Doha, la capitale del Qatar, dal 13 al 29 dicembre 2008, seguiranno Montreux (14-28 aprile 2009), Elista (8-24 agosto 2009) e Karlovy Vary (7-23 dicembre 2009).
Leko e Pelletier sono gli unici che non hanno partecipato né alla prima né alla seconda tappa, ma ovviamente si rifaranno nelle ultime quattro.
Il vincitore del Grand Prix accederà a un match su 8 partite contro il vincitore della Coppa del mondo 2009 per stabilire chi sarà lo sfidante del campione mondiale nel 2010.
L’organizzazione di tutti gli eventi è affidata alla Global Chess, una società commerciale creata appositamente dalla Fide.