Rogers' Report
n° 31, 30 luglio 2004

KASIMDZHANOV, CAMPIONE DI ROULETTE RUSSA
del Grande Maestro Ian Rogers

Quando il 21enne Rustam Kasimdzhanov raggiunse l'11° posto della graduatoria mondiale alla fine del 2001, sembrava che il mondo fosse ai suoi piedi, ma lui stesso non ne era tanto sicuro. Il giovane uzbeko che parla cinque lingue aveva tentato per sette volte, senza mai riuscirci, di vincere un titolo mondiale in una delle fasce d'età giovanili che aveva attraversato e al Campionato del mondo Fide del 2000 aveva superato solo i primi due turni (fu eliminato al terzo turno, i sedicesimi di finale, dal francese Tkachiev - NdR).
Avendo rotto con il suo allenatore Sergey Pinchuk nel 1997, Kasimdzhanov non aveva più un trainer di riferimento, non aveva mai battuto un giocatore tra i primi dieci del mondo e contro i giocatori di vertice non aveva fiducia: "Quando giocai con Kasparov a Batumi [nel settembre 2001, match a cadenza rapida Europa-Aisia] le mie mani tremavano" ammise Kasimdzhanov.
Quella partita fu davvero imbarazzante per entrambi. Dopo le mosse d'apertura: 1.d4 Cf6 2.c4 e6 3.g3 c5 4.d5 exd5 5.cxd5 b5 6.Ag2 d6 7.b4!? Cbd7! 8.bxc5 dxc5! 9.Ch3 Ad6, Kasimdzhanov giocò la maldestra 10.0-0?? a cui Kasparov rispose immediatamente 10...0-0??.
Pochi secondi dopo aver mosso, Kasparov ha cominciato a gesticolare, significando che avrebbe potuto giocare 10...Ae5, cosa che Kasimdzhanov ha riconosciuto con un ampio sorriso.
Kasimdzhanov più tardi commentò: "Questa occasione mancata avrebbe potuto distruggerlo psicologicamente, lui invece ha distrutto me!"
Kasparov vinse facilmente [la partita completa con i commenti del GM Rogers è stata pubblicata in Torre & Cavallo Scacco! di novembre 2001].
I tre anni che seguirono furono di declino per Kasimdzhanov, la cui sola prestazione di rilievo fu la sconfitta in finale contro Viswanathan Anand nel torneo rapid "World Cup 2002" che si svolse in India.
Prima del mondiale Kasimdzhanov si trovava al 54° posto nella graduatoria mondiale e quando il Campionato ha preso il via, il 19 giugno in Libia, veniva dato dagli scommettitori come un outsider assoluto: 150 a 1. Ma alla fine di sette estenuanti match a eliminazione diretta, il 13 luglio, Kasimdzhanov si è laureato campione del mondo della Fide, sopravvivendo ai tie-break e battendo l'inglese Michael Adams nella finale di Tripoli.
Kasimdzhanov, che una volta aveva definito gli scacchi come una miscela di lotta, pazienza e sofferenza, nella sua scalata al titolo della Fide ha sconfitto i quattro favoriti (Vassily Ivanchuk, Alexander Grischuk, Veselin Topalov e Adams).
Il 25enne grande maestro uzbeko si è aggiudicato il Trofeo Gheddafi e un premio di circa 55.000 Euro, il più basso per un campionato mondiale dal lontano 1969, ma si suppone che il maggior introito per lui arriverà quando dovrà mettere in palio il suo titolo contro il numero uno della graduatoria Garry Kasparov, secondo gli obblighi assunti con la Fide. Tuttavia Kasparov ha già espresso i suoi dubbi sulla possibilità che si trovi uno sponsor serio per un match tra lui e Kasimdzhanov. Benché, nel caso Kasimdzhanov riuscisse a ripetersi al livello di forma di cui ha goduto in Libia, questa volta potrebbero non essere le mani dell'uzbeko a tremare!
Per Adams, la sconfitta nella finale ha aggiunto un'altra vittoria mancata alla sua collezione. Dopo aver recuperato due volte lo svantaggio contro Kasimdzhanov, Adams era sotto nella sesta ed ultima partita a tempi regolari, quando una mossa inaccurata di Kasimdzhanov ha offerto all'inglese una semplice opportunità di vittoria, ma invece di giocare la mossa che gli avrebbe consegnato il titolo, Adams, ritenendosi fortunato per lo scampato pericolo, ha forzato la patta, rinviando la soluzione del match ai tie-break a cadenza rapida.
Nella prima partita dello spareggio Adams aveva di nuovo il punto intero a portata di mano, ma la difesa coriacea di Kasimdzhanov unita ai problemi di tempo di Adams hanno ribaltato la situazione a favore del giocatore uzbeko. Nella seconda partita di spareggio Kasimdzhanov, a cui serviva nulla più di una patta, è riuscito a condurre tranquillamente la partita verso gli alleggerimenti, finché Adams ha dovuto concedere l'inevitabile.
Questo trionfo di Kasimdzhanov, dovuto in larga misura alla sua abilità negli spareggi a cadenza rapida, ha dell'ironico se si considera che Rustam aveva criticato il formato a eliminazione diretta per decidere il Campione del mondo e aveva descritto i tempi di riflessione accelerati della Fide come: "cadenze folli che assomigliano a una specie di roulette".

Kasimdzhanov,R (2650) - Adams,M (2730) [C68]
Tripoli, Campionato mondiale Fide (finale), luglio 2004
Note del GM Ian Rogers

Guarda la partita con il visore di Chess Assistant!

1.e4 e5 2.Cf3 Cc6 3.Ab5 a6 4.Axc6!? dxc6 5.0-0 Ag4 6.h3 h5 7.d3 Df6 8.Ae3!?

Un buon metodo per contrastare il sistema favorito di Adams. 8.Cbd2 evita i pedoni doppiati ma lascia al Nero buone chance d'attacco dopo 8...Ce7 9.Te1 Cg6 10.d4 Cf4!

8...Axf3 9.Dxf3 Dxf3 10.gxf3 Ad6 11.Cd2 Ce7 12.Tfb1!? f5!? 13.b4

13... a5?! 14.a3!

14.bxa5? f4 era l'idea tattica predisposta dal Nero con le ultime due mosse, ma il piano nel suo complesso e' piuttosto compromettente e in ultima analisi obbliga il Nero a cambi di pedoni che favoriscono il Bianco.

14...0-0 15.Cc4 axb4 16.axb4 b5

16...Txa1 17.Txa1 Axb4 18.Ta7 b5 19.Cxe5

17.Ca5 Ta6 18.c4 Cg6 19.Rf1 Tfa8 20.Ad2 fxe4 21.fxe4 Ae7 22.c5 Af6 23.Td1 Rf7 24.Re2 Re8 25.Ta3 Cf8 26.d4!

26... Ce6!

26...exd4 27.f4 era davvero troppo brutta.

27.dxe5 Axe5 28.Ae3 Ab2?!

La posizione del Nero, benche' passiva, puo' reggere o crollare a seconda se il Bianco riuscira' o meno a spingere in f4. La mossa giocata perde tempo, ma Adams probabilmente non era ancora disposto a sbilanciarsi con 28...g5!?

29.Tad3 Ae5 30.Tg1

30... Txa5?

Un sacrificio mal calcolato che perde la partita. Dopo 30...Re7 il Nero si deve sottoporre a una lunga sofferenza, alla quale potrebbe tuttavia sopravvivere.

31.bxa5 Txa5 32.f4!! Axf4

Giocata, probabilmente, con un senso di abbandono, tuttavia 32...Cxf4+ 33.Axf4 Axf4 34.Txg7 e' addirittura peggiore.

33.Tg6! Rf7

34.Txe6! Rxe6

34...Axe3 35.Txc6 e' ugualmente senza speranza.

35.Axf4 Ta4 36.Rf3 Tc4 37.Ae3 b4 38.Td4 Txd4 39.Axd4 g5 40.Re3 1-0

Il Bianco in breve accerchiera' gli sparuti pedoni neri.